柯克的故事

贺卫方

　　这是将近四百年前的事情了。1608年的某一天，英国国王詹姆斯一世在宫中闲坐无聊，忽然想起，有一段时间没有到皇家法院去亲自审理几件案子了。何不去一趟，审一桩小民案件，解解闷儿，也顺便体察一下民情。

　　国王一行来到法院，遇到普通诉讼法院首席大法官柯克（Edward Coke）爵士。令国王颇感意外的是，他要审理案件的要求在柯克这儿碰上钉子了。 　

　　“普天之下，莫非王土，这国家都在朕的统治之下，区区一桩案件，朕竟然无权御驾亲审，这是什么道理？”国王满脸不快，质问柯克大法官。 　

　　“陛下息怒，容臣禀告。陛下当然是国家的最高首脑，内政大事，外交方略，都由吾王总揽。但是，陛下要亲审案件这事，却是期期不可。”柯克显得很恭顺，但眼神中却透出一份坚定不屈。 　

　　“哈哈，国王不能审案，这倒是桩新鲜事。我的大法官阁下，你别给朕来这套抽象肯定，具体否定的花样。朕知道，吾国法律以理性为依归。你不让朕审案，显然是认为朕天生愚笨，不及你和你的同僚们有理性喽。”国王语中带刺儿。 　

　　柯克并不退让，一板一眼地说了一番话，这段话在英国法律史上极重要，我只得原文抄录（上面的对话出自我的想象）－－ 　

　　“不错，上帝的确赋予陛下极其丰富的知识和无与伦比的天赋；但是，陛下对于英格兰王国的法律并不精通。法官要处理的案件动辄涉及臣民的生命、继承、动产或不动产，只有自然理性是不可能处理好的，更需要人工理性。法律是一门艺术，在一个人能够获得对它的认识之前，需要长期的学习和实践。” 　

　　这次冲突是英国法律专业化历史上的一座里程碑。此后，英国的司法便成了职业法律家的垄断领域。不只是英国，在当今的西方各国，从事法律职业都要以正规的大学法律教育为前提。这里的大学教育跟我们这里所谓四年制大学不同，在英国、德国、法国、日本这些国家，大学法律系毕业之后尚不能直接从事法律职业，通常必须再经过考试，成功者还要继续参加两到三年的学徒式教育；在美国，过程是倒过来的，只有大学本科毕业者才可以考法学院，法学院的学制是三年。这样，在这些国家里，一个人要开始其法律职业，从进入大学起算，要经过六至七年的大学和大学以上教育和培训。屈指算来，一般人开始其法律职业时大体上总是接近或超过三十岁了。 　不仅如此，在英国和美国（也包括我们的香港），一个人要成为法官还需要更长的时间。法律职业的新成员都只从事一种行业，即律师（包括检察官这种国家雇佣的律师）。大约十年之后，律师行业中的那些佼佼者才可能被选任为法官。无怪乎人们会说，在英美国家，法官与其说是与律师不同的行业，不如说是律师职业生涯的顶峰。 　

　　可以想象，法律院系的入门考试本身就是竞争激烈的，又经过如此漫长而严格的高层次教育和训练，再通过十年以上的职业磨练，从侪辈中脱颖而出，这样的法官称之为人中之龙一点都不过分。在一个尚智而不是反智的社会中，这样的一个优秀群体所能获得的社会支持必然是广泛和有力的，同时，这样的群体对于法律发展所能够发挥的创造性作用也会是巨大的，这样的法官作出的判决更可能得到当事人心悦诚服的接受，这样的法官不太容易跟当事人在酒店里大吃大喝，这样的法官在收入和其他待遇方面高人一等没人计较。 　

　　当然，法官的专业化程度往往是与社会需求密切关联的。在一个各种关系相当简单的社会中，专业化可能只是一种奢侈品。例如，我们的传统社会大概就不大容易产生专业化的法官。不过，我们也应当看到，没有专业化，选任标准的不讲求，即使是在古代中国也是社会制度上的一个弊端。唐德刚先生论中国古典司法，称“毫无法理常识的‘青天大老爷’动不动就来他个‘五经断狱’。断得好的，则天理、国法、人情、良心俱在其中；断得不好的，则来他个‘和尚打伞，无发（法）无天’，满口的革命大道理，事实上连起码的逻辑也没有了。” 　

　　其实，我们的古人又何尝没有认识到这一点。《魏书 ·卫觊传》：“刑法者，国家之所贵重，而私议所轻贱。狱吏者，百姓之所悬命，而选用之所卑下。王政之弊，未必不由此也。”